German B1 Lesson
Das Präteritum
Learn the simple past tense, especially for modal verbs and auxiliary verbs.
Das Präteritum (Simple Past)
The Präteritum is primarily used in written German (books, news), but for modal verbs (können, müssen) and auxiliary verbs (sein, haben), it is commonly used in spoken German as well.
1. Sein & Haben im Präteritum
• sein -> ich war, du warst, er/sie/es war, wir waren, ihr wart, sie/Sie waren
• haben -> ich hatte, du hattest, er/sie/es hatte, wir hatten, ihr hattet, sie/Sie hatten
2. Modalverben im Präteritum
The umlaut is dropped in the past tense!
• können -> ich konnte
• müssen -> ich musste
• dürfen -> ich durfte
• wollen -> ich wollte
• sollen -> ich sollte
Tipp : Verwendung
- In spoken German, always say "Ich war in Berlin" instead of "Ich bin in Berlin gewesen".
Interactive Audio Companion: Click any word play button below to synthesize spoken pronunciation in native high-fidelity German (
de-DE).